1. Energía Solar
La energía solar es la más conocida de
las energías renovables debido a su mayor visibilidad. Hay diferentes
maneras de aprovechar la radiación solar para generar energía, esto hace
que existan varios tipos de energía solar, entre los que destacan 3, la
energía
solar fotovoltaica que convierte la energía del Sol en electricidad, la
energía solar térmica que la convierte en calor y la energía
termosolar o solar termoeléctrica
que también produce electricidad. Para cada uno de estos tipos existen
aplicaciones muy diferenciadas, desde el calentamiento del agua para la
energía solar térmica hasta el consumo de electricidad en edificios para
la energía solar fotovoltaica.
Otra de las fuentes de energía renovable que son muy visibles es la energía eólica generada mediante aerogeneradores o molinos de viento.
Existen de muy diversos tamaños. Es posible encontrar aerogeneradores
desde unos pocos kW de potencia hasta otros que tienen MW de potencia.
3. Energía Hidráulica
La energía hidráulica aprovecha los saltos de agua
para obtener electricidad. Es la más extendida de las fuentes de
energía renovable, ya que está presente en todos los países
desarrollados del mundo. Para generar esta energía renovable se pueden
construir presas artificialmente o aprovechar accidentes geográficos
naturales para obtener energía hidroeléctrica. En algunos emplazamientos
existen centrales minihidráulicas situadas en ríos que aprovechan
pequeños saltos de agua para generar electricidad mediante turbinas para
pequeñas o medianas industrias.
4. Energías Marinas
Las
energías marinas u oceánicas,
se concentran en obtener la energía que lleva el agua. Dependiendo de
la forma del agua, tendremos diferentes tipos y formas de obtener la
energía. Si se obtiene de las
olas, tenemos la
energía undimotriz u olamotriz. Si se obtiene de la diferencia térmica existente en el agua, tenemos la energía
maremotérmica o de gradiente térmico (OTEC). Si se obtiene de la diferencia en la concentración de sal, tenemos la
energía de potencia osmótica y por último también se pueden aprovechar las corrientes de agua para generar la
energía de corrientes marinas.
5. Energía Mareomotriz
La energía mareomotriz
puede ser considerada también como una energía marina, pero debido a su
especial importancia en muchas ocasiones se considera de forma
separada.
La energía Mareomotriz o energía de las mareas
aprovecha el movimiento que se produce en el agua debido a la bajamar y
a la pleamar para generar electricidad. Se trata de una fuente de
energía renovable bien conocida en algunas partes del mundo (por ejemplo
en Francia, Canadá o Corea del Sur) donde las mareas son muy
importantes y se pueden generar enormes cantidades de electricidad
gracias a la energía mareomotriz.
6. Energía Geotérmica
La energía geotérmica es una de las energías renovables menos conocidas. Aprovecha el calor interno de la Tierra
para generar electricidad y/o calor, dependiendo del tipo de
instalación. Tradicionalmente ha sido utilizada desde los tiempos de los
romanos mediante el aprovechamiento de las fuentes termales naturales.
Hay algunos países como Islandia donde está energía tiene una gran
relevancia. Se puede clasificar según la temperatura de la corteza de la
Tierra y puede variar entre geotérmica de muy baja temperatura (entre
20C y 50C) hasta geotérmica de muy alta temperatura (entre 150C y 400C).
7. Bioenergía
La
bioenergía es un tipo de energía renovable
procedente del aprovechamiento de la materia orgánica, de residuos de
plantas, personas o animales. Dependiendo del origen de la bioenergía
existen varios tipos, como el
biogás, procedente de la tratamiento de residuos orgánicos animales o la
biomasa que se obtiene del procesamiento de materia orgánica, mayoritariamente agrícola o forestal. El
biodiesel o los biocarburantes se consigue después de procesar aceites vegetales o grasas animales.
